O tennis elbow (epicondilite lateral) é uma condição caracterizada por dor na parte externa do cotovelo, causada pela inflamação ou degeneração dos tendões que se conectam à região lateral do epicôndilo do úmero. Esses tendões, especialmente o extensor radial curto do carpo, são sobrecarregados por movimentos repetitivos, resultando em microlesões.
Anatomicamente, o tennis elbow afeta os músculos extensores do antebraço, particularmente o músculo extensor radial curto do carpo (ECRB), que é responsável pela extensão do punho e estabilização do cotovelo durante atividades como segurar objetos ou realizar movimentos de precisão. Esse músculo se origina no epicôndilo lateral do úmero, e sua função é essencial em movimentos repetitivos que exigem força, como no tênis, daí o nome “tennis elbow”.
A condição surge quando esses tendões são sobrecarregados, levando a microlesões na região de inserção no epicôndilo lateral. Embora inicialmente a condição seja uma tendinopatia reativa, com o tempo e se não tratada, ela pode evoluir para uma degeneração tendinosa, também chamada de tendinose, onde há pouca inflamação mas uma degeneração progressiva do tecido tendíneo. Esse processo de degeneração é caracterizado pela presença de fibras de colágeno desorganizadas, neovascularização e cicatrização inadequada.
A dor associada ao tennis elbow é geralmente agravada por atividades que envolvem a extensão repetitiva do punho e dos dedos, como levantar objetos, escrever, digitar ou praticar esportes de raquete. Isso ocorre devido ao aumento da tensão nos tendões extensores que se inserem no epicôndilo lateral. A fraqueza no punho e dor ao toque na região lateral do cotovelo são sinais clínicos comuns.
O tratamento conservador permanece a principal abordagem para o tennis elbow. Estudos demonstram que os exercícios excêntricos e a terapia manual são eficazes na reabilitação, promovendo a regeneração do tendão ao alongá-lo durante a contração. Este tipo de exercício facilita a reorganização das fibras de colágeno do tendão, melhorando sua força e resistência.
Outro método eficaz é a terapia extracorpórea por ondas de choque (ESWT). Essa terapia não invasiva ajuda a estimular a cicatrização e reduzir a dor, sendo uma opção eficaz para casos crônicos que não respondem bem ao tratamento conservador inicial.
A terapia manual e exercícios de fortalecimento são fundamentais. A mobilização articular e a liberação miofascial ajudam a restaurar o movimento normal do cotovelo e antebraço, enquanto exercícios específicos fortalecem os músculos afetados e restauram a função tendínea. Bisset et al. (2006) reforçam a eficácia de um programa de exercícios focado no fortalecimento dos extensores do punho e no alongamento das estruturas afetadas.
Na Cinetics Physio, nosso tratamento é baseado nas evidências mais recentes, e inclui uma avaliação completa do paciente, combinando exercícios específicos, terapia manual e tecnologias como a ESWT. Nossa abordagem personalizada visa o tratamento adequado para prevenir a recorrência da lesão e garantir uma recuperação eficaz.
As últimas evidências científicas mostram que o tratamento conservador, com exercícios específicos e novas tecnologias como ESWT, continua sendo o padrão para tratar o tennis elbow. A Cinetics Physio aplica essas abordagens para garantir a recuperação de seus pacientes.
– Coppack RJ, et al. (2016). Eccentric exercise and manual therapy for the treatment of lateral epicondylitis.
– Bisset L, et al. (2006). Physiotherapy interventions for tennis elbow.
– Smidt N, et al. (2002). The effectiveness of physical therapy for tennis elbow
